Margaret Betts'in yazıp yönettiği 2017 yapımı Novitiate, izleyiciyi 1960'ların başında, Vatikan II'nin kilisede devrim niteliğinde değişiklikler getirdiği bir döneme götürür. Film, genç Cathleen'in (Melissa Leo tarafından oynanan Katolik okulundan etkilenerek) rahibe olmak için bir manastıra kapanması ve 'aday' (novitiate) olarak geçirdiği zorlu eğitim sürecini merkezine alır. Cathleen'in saf inancı ve Tanrı'ya adanma arzusu, manastırın sert ve geleneksel baş rahibesi Reverend Mother ile çatışır. Reverend Mother, kilisenin modernleşme çabalarını bir tehdit olarak görür ve eski katı kuralları savunur.

Oyuncu kadrosunda Melissa Leo'nun (Reverend Mother) otoriter ve karmaşık performansı ile Margaret Qualley'nin (Cathleen) naifliği ve iç çatışmaları ustalıkla yansıtan oyunculuğu dikkat çeker. Julianne Nicholson, Dianna Agron ve Morgan Saylor gibi isimler de destekleyici rollerde etkileyicidir. Film, sadece dini bir kurum içindeki hiyerarşiyi ve değişim direncini değil, aynı zamanda bir gencin kimlik, inanç, itaat ve özgür irade arayışını da derinlemesine inceler. Cathleen'in manevi arayışı, cinsellikle ilk kez tanışması ve kilisenin modern dünyaya ayak uydurma çabaları arasında sıkışıp kalması, izleyiciye içsel bir yolculuk sunar.

Novitiate, görsel olarak minimalist ve dingin manastır yaşamını, çarpıcı sinematografisi ve atmosferik müzikleriyle başarıyla yansıtır. Sessizliklerin ve ritüellerin gücünü hissettiren yönetmenlik, karakterlerin psikolojik derinliklerine inmeyi başarır. Sadece dini bir dram değil, aynı zamanda bir kadının kendi yolunu çizmeye çalıştığı olgunlaşma hikayesi olarak da izlenebilir. İnanç sistemleri, otorite ve bireysellik üzerine düşündüren bu film, sıra dışı bir dönem draması arayanlar ve karakter odaklı hikayelerden hoşlananlar için mutlaka izlenmesi gereken bir yapım.